1. Water- en energieverbruik bij katoen
- Katoenen rollen moeten na gebruik worden gewassen, gedroogd en getransporteerd.
- Dit kost veel drinkwater, energie en chemicaliën (wasmiddelen, bleek).
- Uit studies blijkt dat de ecologische voetafdruk van het wassen en transporteren vaak groter is dan die van het eenmalig produceren en recyclen van papier.
2. Transportkilometers
- Katoen werkt met een wasservice: vuile rollen worden opgehaald, schoon teruggebracht.
- Dat betekent extra transportbewegingen en CO₂-uitstoot.
- Papier wordt in bulk geleverd en kan lokaal worden opgeslagen → veel efficiënter in logistiek.
3. Afvalverwerking van papier
- Moderne papieren handdoeken bestaan vaak uit gerecycled papier.
- Na gebruik worden ze in de meeste gevallen verbrand met energieterugwinning of zelfs composteer baar verwerkt.
- Dat betekent: circulaire of nuttige eindbestemming.
4. Gezondheid & duurzaamheid
- Als katoen niet goed gewassen/droog opgeslagen wordt, kan schimmel- of bacteriegroei optreden → afval van grondstoffen doordat rollen vervroegd moeten worden vervangen.
- Papier vermijdt dit risico omdat het altijd schoon en nieuw wordt gebruikt.
5. CO₂-impact per gebruik
- LCA’s (Life Cycle Analyses) laten zien dat katoen pas duurzaam lijkt als de wasserij volledig draait op groene energie en met minimale watervervuiling werkt. In de praktijk is dit zelden het geval.
- Gerecyclede papieren handdoekjes hebben vaak een lagere CO₂-impact per droogbeurt, vooral bij kort gebruik (1–2 velletjes).
Conclusie
Vanuit duurzaamheidsoogpunt lijkt katoen in eerste instantie herbruikbaarder, maar door intensief wassen, chemicaliën, watergebruik en transportkilometers is het totaalplaatje vaak minder gunstig dan papier (zeker gerecycled papier).
Papier heeft dus sterke duurzaamheidsargumenten, vooral als je kiest voor:
- gerecyclede of FSC-gecertificeerde varianten,
- efficiënte dispensers die verspilling beperken,
- afvalinzameling met recycling of verbranding mét energieterugwinning.